Este artículo aborda el delicado tema de la violencia sexual y puede resultar molesto para algunos lectores. Se aconseja la discreción del lector.

Un juez de un tribunal de familia le da a una madre peruana una opción: tener relaciones sexuales con él o no tener la custodia de su hijo. Una mujer que lucha por sobrevivir en Mozambique, devastada por el ciclón, recibe sobornos a cambio de comida. No tiene dinero, así que, como muchos de sus vecinos, tiene que tener sexo por bolsas de arroz. Tres solicitantes de asilo varones temen ser deportados si no permiten que un gobernador noruego los explote sexualmente. Esto continúa durante siete años. Una estudiante con dificultades en una escuela de los Estados Unidos recibe proposiciones sexuales de su maestra para mejorar sus calificaciones.

Todas estas personas fueron explotadas sexualmente por personas en una posición de poder, un abuso de confianza conocido como extorsión sexual o “sextorsión”. Hoy, Transparencia Internacional publicó un informe titulado Rompiendo el silencio en torno a la sextorsión: los vínculos entre el poder, el sexo y la corrupción .

La sextorsión ocurre cuando las personas son obligadas a pagar un soborno con actos sexuales en lugar de dinero. La extorsión sexual es una forma de corrupción común pero en gran medida invisible. Hasta hace poco, los expertos en lucha contra la corrupción y los formuladores de políticas nunca lo discutieron ni lo reconocieron como un fenómeno distinto, ni tampoco sus contrapartes que trabajan contra la violencia de género.

Sin un nombre durante mucho tiempo, la sextorsión no era una prioridad y se desarrollaron pocos proyectos de investigación, estrategias y leyes para abordarla. Las barreras para denunciar la sextorsión y obtener una reparación efectiva contribuyeron aún más a mantenerla invisible.

La sextorsión ocurre en todas partes del mundo y afecta tanto a niños como a adultos, y tanto a personas vulnerables como a profesionales establecidos. Si bien las mujeres son un objetivo desproporcionado, los hombres, las personas transgénero y las personas que no se ajustan al género también se ven afectados. Le puede pasar a cualquiera, especialmente a aquellos que son más débiles en la cadena de poder.

Debido a la naturaleza invisible de la sextorsión, los investigadores no han hecho a los afectados las preguntas correctas para comprender adecuadamente este delito; Los sistemas estadísticos carecen de las categorías adecuadas para registrar los pocos casos que llegan a los tribunales, y muchas denuncias se han manejado mal y no han logrado justicia.

El Barómetro Global de la Corrupción , nuestra encuesta sobre las experiencias de los ciudadanos con la corrupción, muestra cuán común y generalizada es la sextorsión. En América Latina, el Caribe, Medio Oriente y África del Norte, una de cada cinco personas ha experimentado o conoce a alguien que ha experimentado extorsión sexual al acceder a servicios gubernamentales como atención médica o educación.

En Zimbabue, una encuesta de 2019 encontró que el 57 por ciento de las mujeres consultadas informaron que habían necesitado ofrecer favores sexuales a cambio de trabajos, atención médica e incluso cuando buscaban colocaciones en escuelas para sus hijos.

Se necesita mucha más investigación sobre la sextorsión, pero la evidencia anecdótica sugiere que los afectados pueden sufrir consecuencias graves, a veces que cambian la vida. Estos incluyen la deserción escolar, el embarazo, dejar un trabajo bien remunerado y soportar abusos con efectos físicos y psicológicos.

Muchas personas que se ven perjudicadas por la sextorsión no lo denuncian porque el estigma social y los tabúes culturales les dan miedo de ser avergonzados, excluidos o incluso atacados. Corren el riesgo de ser revictimizados, incurrir en costos financieros y, a veces, ser procesados ​​como sobornadores. Es importante destacar que muchas personas se abstienen de informar debido al peligro de represalias: «si denuncio a mi jefe por extorsionarme sexualmente, ¿conseguirá que me despidan?».

Aquellos que intentan denunciarlo a menudo no lo hacen porque los servicios de denuncia seguros, confidenciales y sensibles al género son difíciles de encontrar o no existen. Es raro que los servicios que están disponibles conecten a las víctimas / sobrevivientes de sextorsión * con apoyo físico y psicológico vital, así como con consejos sobre los riesgos legales y los costos potenciales de denunciar este delito.

A las víctimas / sobrevivientes también les resulta difícil obtener reparación porque muchos sistemas judiciales y marcos legales están mal equipados para procesar la sextorsión. A pesar de las consecuencias dañinas, muchos marcos anticorrupción no penalizan explícitamente los actos sexuales bajo coacción como formas de soborno, abuso de autoridad o irregularidades corruptas. Incluso cuando se podría interpretar que las leyes contra el soborno incluyen estos actos, esto rara vez ocurre debido a las percepciones arraigadas, incluso entre los funcionarios de justicia, de la corrupción como un delito financiero.

Es más, es difícil enjuiciar la sextorsión en el marco de la violencia de género debido a la dificultad de encontrar pruebas y a algunas leyes que no reconocen las formas no físicas de coerción. Por lo tanto, los informes de extorsión sexual a menudo caen entre las grietas de los sistemas legales, dejando a las víctimas / sobrevivientes sin apoyo y justicia, y en ocasiones más perjudicadas.

Para permitir el enjuiciamiento adecuado de la sextorsión y hacer justicia para los afectados, todos los gobiernos deben desarrollar una definición y un marco legales para la sextorsión. Los marcos legales existentes tienen demasiadas lagunas y dejan sin abordar algunas formas de extorsión sexual. Los gobiernos deben implementar programas de capacitación legal para asegurar que los jueces y fiscales estén al tanto de la sextorsión y cómo procesarla. La sextorsión también debe integrarse en las políticas, los programas y las reglamentaciones contra la corrupción y la violencia de género para garantizar una mayor cooperación.

Es necesario hacer más para alentar a las víctimas a presentarse, hablar y buscar reparación. Los gobiernos deberían lanzar campañas públicas para crear conciencia sobre la sextorsión y lo que las personas pueden hacer cuando se ven afectadas por ella. También deben proporcionar mecanismos de denuncia seguros, confidenciales y sensibles al género que brinden a las sobrevivientes / víctimas acceso a recursos de apoyo adecuados, como servicios de salud física y psicológica y asesoramiento legal.

Es de vital importancia que los gobiernos protejan a quienes denuncian casos de sextorsión contra las represalias y asegurarse de que no sean procesados ​​como sobornadores.

Hay mucho más por hacer para recopilar datos y comprender la sextorsión. Los poderes judiciales deben reformar sus sistemas de estadísticas para abordar la falta de datos sobre los casos de sextorsión. Al mismo tiempo, los investigadores deben recopilar datos desglosados ​​sobre la sextorsión a través de encuestas de corrupción y otras herramientas de recopilación de datos, haciendo preguntas específicas, en el formato correcto y utilizando las categorías adecuadas para organizar la información.

Se necesita más investigación sobre cómo se manifiesta la sextorsión, qué marco legal es el más efectivo y qué funciona para abordar la sextorsión y brindar reparación a las víctimas / sobrevivientes.

Hay muchas personas cuyos derechos están siendo violados detrás de un muro de silencio que necesitan y merecen reformas, protección y justicia.

Lea el informe de Transparencia Internacional, Romper el silencio en torno a la sextorsión: los vínculos entre el poder, el sexo y la corrupción .

* El lenguaje es un componente importante para articular respetuosamente las experiencias de las personas sometidas a sextorsión y violencia de género donde las cuestiones de agencia y experiencia vivida son primordiales. Reconocemos que no existe un término que identifique adecuadamente las experiencias y realidades de cada persona afectada por la violencia y el abuso sexual. En nuestras comunicaciones, hemos optado por utilizar el término «víctima / superviviente» para abarcar la naturaleza fluida e interseccional de estas experiencias, reconociendo a ambos grupos marginados que históricamente nunca han sido vistos como víctimas por la cultura y la ley y que encuentran empoderamiento en el uso de el término «víctima», además de afirmar la capacidad de las personas que han sido violadas para sobrevivir más allá del trauma y embarcarse en un proceso de curación / recuperación.